Nieuwsbericht | 14-02-2025 | 14:30

In een belangrijke vernieuwingsslag heeft Staatssecretaris Struycken (Rechtsbescherming) aangekondigd dat het huidige kansspelbeleid in Nederland grondig zal worden herzien. Deze uitgebreide evaluatie en bijstelling van de beleidsterreinen is met grote aandacht gepresenteerd aan de Tweede Kamer. Het primaire doel van deze koerswijziging is het beschermen van alle burgers tegen de schadelijke effecten van kansspelen. De minister wijst speciaal op de risico’s van verslaving en financiële problemen die in toenemende mate worden geassocieerd met deelname aan kansspelen. Het beleid heeft de nadruk op een verhoogde bescherming van minderjarigen en jongvolwassenen, die volgens recent onderzoek bijzonder kwetsbaar zijn voor de gevaren van gokken en kansspelen.

Staatssecretaris Struycken: “Het is onze plicht om alle burgers te beschermen tegen de gevolgen die kansspelen met zich meebrengen. Dit houdt niet alleen in dat wij verslaving willen voorkomen, maar ook dat wij ons richten op bredere schade, zoals financiële problemen die voortkomen uit onverantwoord spelgedrag. Bijzondere aandacht gaat daarbij uit naar kwetsbare groepen, in het bijzonder minderjarigen en jongvolwassenen.”

Na de legalisering van online kansspelen in 2021 heeft de overheid een aanzienlijke stijging gezien in het aantal mensen dat online gokt. Deze stijging heeft niet alleen geleid tot meer deelnemers aan kansspelen, maar ook tot een verontrustende toename van het aantal probleemspelers, vooral onder jongere generaties. Ondanks eerdere maatregelen zoals het verbod op ongerichte reclame en de invoering van striktere speellimieten, blijkt uit diverse onderzoeken dat er aanvullende en gedurfde stappen nodig zijn om spelers adequaat te beschermen en ze te begeleiden naar een gezonder speelgedrag.

Maatregelen voor een Veiliger Kansspelklimaat

Gegeven de alarmerende conclusies uit de evaluatie van de Wet kansspelen op afstand (Koa), heeft de staatssecretaris prioriteit gegeven aan een aantal ingrijpende wijzigingen in de wet- en regelgeving die van toepassing zijn op online gokken. Enkele van de voorgestelde maatregelen zijn op zijn minst revolutionair:

• De minimumleeftijd voor deelname aan risicovolle kansspelen wordt verhoogd naar 21 jaar om de toegang voor jongeren te beperken.
• De zorgplicht voor aanbieders van kansspelen wordt aangescherpt, zodat zij meer verantwoordelijkheden krijgen in de preventie van verslavingen.
• Er komt een overkoepelende stortingslimiet, die zal worden gecombineerd met een financiële draagkrachttoets voor spelers. Dit betekent dat spelers beter moeten worden begeleid in hun speelfinanciering.
• De reclameregels worden aanzienlijk aangepast om de aantrekkingskracht van online gokken te beperken, met specifieke nadruk op het verminderen van reclame die zich richt op jongeren.
• De handhaving van de regels tegen illegale gokpraktijken wordt versterkt, met onder meer maatregelen om illegale websites effectief te blokkeren.

Een Nieuwe Visie op Kansspelen

De huidige visie op kansspelen is tot stand gekomen in 2011 en is gebaseerd op een groot vertrouwen in de verantwoordelijkheid van spelers en aanbieders. Echter, met de veranderende dynamiek van de kansspelmarkt en de exponentiële groei van online gokken, is er dringend behoefte aan een grondige heroverweging van deze aanpak. De nieuwe visie zal zich niet alleen richten op de bescherming van huidige spelers, maar omvat ook een bredere aanpak die gericht is op het beschermen van alle burgers, inclusief degenen die (nog) geen deel uitmaken van de kansspelwereld. Dit is vooral belangrijk voor jongeren, die zich in een kwetsbare levensfase bevinden en snel beïnvloed kunnen worden door de aantrekkingskracht van gokplatforms.

Tijdspad en Voorbereidingen

In de aanloop naar deze grote veranderingen zal er een periode van voorbereiding komen om de noodzakelijke aanpassingen in de wet- en regelgeving door te voeren. Het is de verwachting dat aan het einde van 2025 een wetsvoorstel kan worden gepresenteerd dat de nieuwe benadering van kansspelen weerspiegelt. In de tussentijd onderzoekt de staatssecretaris of enkele van de voorgestelde maatregelen, zoals de aanscherping van de zorgplicht en de nieuwe reclamebeperkingen, al eerder kunnen worden geïmplementeerd om de nodige directe impact te realiseren. Bovendien zet de staatssecretaris zich in om een gezamenlijk Europees initiatief te stimuleren ter bestrijding van het illegale aanbod op de kansspelmarkt.

Conclusie

Deze fundamentele koerswijziging in het kansspelbeleid biedt een belangrijke stap in de richting van het creëren van een veiliger en verantwoordelijker gokklimaat in Nederland. Door duidelijke en krachtige maatregelen te implementeren, kan de overheid de risico's van kansspelen aanzienlijk verminderen en de meest kwetsbaren uit onze samenleving beter beschermen tegen de negatieve effecten van gokken. De weg vooruit zal uitdagend zijn, maar zij is absoluut noodzakelijk voor de bescherming en welzijn van burgers in Nederland. Het is van grote betekenis dat Nederland een voorbeeldfunctie vervult in de regulering van kansspelen en het bevorderen van verantwoord speelgedrag onder al zijn inwoners.